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23-07-2004. Appena svegli ci andiamo un po’ a godere il panorama dal terrazzino della nostra stanzae mi rendo conto che il Cairo è piena di palazzi altissimi, grattacieli ed il traffico è a dir poco frenetico, devi fare molta attenzione se non vuoi essere messo sotto dalle macchine! Ci prepariamo, facciamo colazione e andiamo a visitare il museo egizio. Durante il tragitto siamo passati davanti alla città dei morti, un cimitero ma abitato da gente viva! Ovviamente qui ci vive la gente povera. Siamo davanti al cancello del museo, entriamo e davanti a noi troviamo una vasca piena d’acqua con dentro fiori di loto galleggianti e una pianta di papiro egizio, rispettivamente simboli dell’Alto e Basso Egitto. Nel vasto giardino del museo possiamo ammirare sfingi e statue anche quella del fondatore del museo:Auguste Mariette.
 | | Egitto 2004 |
Entriamo nell’atrio del museo e davanti a noi non possiamo fare a meno di notare le enormi statue di Amenofis III e sua moglie Tuya che danno il benvenuto ai visitatori. Mano mano che andiamo avanti ci imbattiamo nel tavolo della mummificazione dove appunto venivano mummificati i corpi dei sovrani, poi abbiamo visto la copia della stele di Rosetta, l’originale si trova a Londra, che è una lastra in granito scuro scritta in demotico, geroglifico e greco, grazie alla quale, essendo scritta anche in greco, Champollion è risalito al significato dei geroglifici;andando avanti sono rimasta senza parole davanti alla statua del faraone Chefren (quarto faraone della IV dinastia e costruttore di una delle piramidi di Giza) in diorite. Poi andiamo a vedere la sala dedicata al periodo amarniano e al suo faraone Amenofis IV alias Akhenaton. Il suo colosso sinuoso è bellissimo, poi c’è la statua che rappresenta la testa della regina Nefertiti in quarzite proveniente da Amarna e un altare amarniano proveniente da Karnak tra gli oggetti più belli. Un altro gruppo suggestivo di statue è quello che rappresenta i due sposi Ra-Hotep e Nofret dei quali Omar ci raccontò un piccolo aneddoto:sembra che quando furono scoperti, gli archeologi videro 4 occhi che li guardavano e tanto sembrano reali che si sono presi un bello spavento! In effetti sembrava veramente che quegli occhi fossero vivi, che ti stavano guardando. Saliamo al secondo piano dove la fa da padrone il celeberrimo tesoro di Tutankhamon.
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Ci danno il benvenuto le statue guardiane ovvero quelle che rappresentano il Ka del faraone per poi continuare con la statua di Anubis il dio sciacallo, i letti funebri, il trono dorato, i vasi canopi, le statuine e le carrozze. In una stanzetta possiamo ammirare i gioielli del faraone e in un'altra invece, secondo me la più bella del museo, i sarcofagi antropomorfi e la stupenda a dir poco maschera d’oro, uno spettacolo da mozzare il fiato. Lasciato Tut andiamo a rendere omaggio a vari faraoni o meglio alle loro mummie e l’emozione è tanta quando mi trovo davanti a quella di Ramses II e Seti I, suo padre, sembrava che fossero lì assopiti in un lungo sonno. Oltre a queste due ce ne erano altre ma per me aver visto queste equivaleva ad averle viste tutte! Purtroppo si è fatto tardi e dobbiamo uscire. Prendiamo il nostro bus e andiamo a pranzo su un ristorante battello proprio sotto la grande torre del Cairo, situata nell’isola di Gezira. Pomeriggio si và a visitare la Cittadella di cui però abbiamo visitato solo a moschea d’alabastro di Mohamed Ali. Arrivati alla moschea che è situata alla fine di una salita, dalla terrazza si vedevano le piramidi all’orizzonte, lontanissime ma anche da quella distanza, magiche. Entriamo nel cortile e ad aspettarci c’erano delle donne con in mano degli scialli che dovevamo mettere sulle spalle perché all’interno della moschea è vietato entrare con magliette un po’ scollate. Al centro del cortile c’è la fontana delle abluzioni, l’atto cioè della purificazione. Entrati nella moschea osserviamo gli enormi lampadari con tantissime luci, tappeti enormi, da un lato uomini in preghiera, dall’altro donne che si coprono il viso nel momento in cui la telecamera si volta verso di loro. Una cosa che ho notato è che non ci sono figure di Allah o Maometto, insomma immagini sacre. Ci mettiamo seduti al centro ed Omar ci mette al corrente dei principi dell’Islam che esattamente sono 5:
1) la testimonianza di fede (non esiste altro Dio all’infuori di Allah e Maometto è il suo Messaggero
2) la Salat ovvero preghiera canonica (il musulmano deve pregare 5 volte al giorno in arabo, lingua sacra, seduto su di una stuoia in direzione della Mecca dopo essersi purificato),
3) la Zakat o elemosina legale (quello che si ha in eccesso lo si deve pagare per i beni primari, oppure anche una somma addizionale per la carità volontaria nella speranza di ottenre un aggiuntiva ricompensa divina
4) il Ramadan (dall’alba al tramonto il musulmano è a digiuno di cibo, acqua, rapporti sessuali e fumo, non è obbligatorio per malati, impuberi, donne incinte o in fase di allattamento)
5) il pellegrinaggio alla Mecca (il buon musulmano almeno una volta nella sua vita deve andare a visitare la Mecca).
Finita la visita alla Cittadella andiamo a cena in un ristorante dopodiché Omar ci porta in un locale dove si fuma l’arghilè. Io a quei tempi fumavo ancora ma siccome mi hanno detto che è un po’ forte ho evitato. Qui mi sembra che il tenore di vita sia migliore di quello dell’Alto Egitto però bambini che chiedono denaro purtroppo ci sono anche qui. Si va a letto, domani visita alla piana di Giza.
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Racconti di viaggio 
; "Egitto 2004")