Le Donne dei Faraoni di Christian Jacq - Il mondo femminile dell’antico Egitto. Mondadori

Una scoperta fortuita
Il 2 febbraio 1925 la squadra dell'archeologo americano Reisner sta lavorando sull'altopiano di Giza, nel grande cimitero reale che si trova a est della spettacolare piramide di Cheope (2589-2566 a.C. circa), più comunemente detta «la grande piramide» [si veda Giza]. Vi sorgono in particolare tre piccole piramidi di regine, le cui cappelle di culto, aperte sul lato orientale, danno su un viale. Quel giorno il fotografo della spedizione decide di fare alcuni scatti dall'estremità settentrionale del viale.

Ramesses II - Faraone egizio della XIX dinastia, regnò dal 1300 o 1298 ca. a.C. al 1234 ca. a.C. Figlio di Seti I, durante i primi anni di regno cercò di riconquistare i territori in Africa e in Asia Minore, contendendoli agli ittiti, contro i quali intraprese una lunga guerra. La più importante battaglia venne combattuta nel 1296 a.C. presso Qadesh, nel nord della Siria; poiché nessuno dei due eserciti ottenne una vittoria definitiva, venne firmato un trattato che sanciva la spartizione dei territori contesi e la conclusione di un matrimonio tra Ramesse e la figlia del re ittita.

Nessun complotto: Tutankhamon non fu ucciso da Ay, il suo ambizioso primo ministro e tutore, in una spregiudicata guerra per il potere nell'Antico Egitto, ma fu in apparenza vittima di una devastante e più banale infezione ad una gamba in seguito ad una frattura.

Cheope (Khufu) - Il vero nome è KHUFU ma è più noto Cheope, nome che ci è stato tramandato da Erodoto. Cheope è il costruttore della più grande delle piramidi e nonostante ciò rimane uno dei faraoni più misteriosi. Di lui non ci rimane nient'altro che una statuetta di 7,5 cm che si trova al Museo del Cairo: questa stauetta in avorio è l'unica che possa con certezza essere attribuita a Cheope.

Ameofi IV, subito dopo essere salito al trono, assunse il nome di Akhenaton e iniziò la sua riforma religiosa che costituì la prima forma di monoteismo della storia. Tale riforma tramontò rapidamente dopo la sua morte, ma darà i suoi frutti 13 secoli dopo. Venne introdotto il culto del dio solare, l'Aton [ATON - Divinità Egizia], in cui il faraone vi profuse tutte le sue inesauribili energie anche a discapito degli affari di stato. La nuova religione (che comunque riprendeva simboli e idee dell'antico regno), soppiantava tutte le altre divinità egiziane con il culto di Aton, e valse ad Akhenaton il marchio di eretico.

Terzo re della XIX dinastia (1298-1235)
E' indubbiamente il faraone più celebre del Nuovo Regno (assieme a Tutankhamon) e di cui si conosce di più: durante il suo lunghissimo regno (67 anni) costruì un gran numero di templi, il più famoso dei quali è quello di Abu Simbel dove troneggiano 4 gigantesche statue di Ramses II.

Nefertari la grande sposa reale di Ramses II - Christian Jacq: Le Donne dei Faraoni

Dalle iscrizioni ufficiali è difficile, se non impossibile, cogliere i sentimenti che un faraone provava per la sua grande sposa. Persino nel caso di Akhenaton e di Nefertiti, che sembrano offrirci scene di intimità familiare, la simbologia resta preponderante. Ramsess II e Nefertari non ci concedono nessuna familiarità, nessuna confidenza romantica; sono semplicemente una coppia reale in tutta la sua gloria e la sua maestà.

RADJEDEF (DJEDEFRA) figlio del faraone Cheope e fratello di Chefren. Alla morte di Cheope successe al padre e regnò per otto anni. Per qualche ragione a noi ignota non scelse la piana di Giza per edificare la sua piramide ma una località a 8 chilometri a nord ovest: Abu Roash dove gli scavi hanno portato alla luce la sua piramide incompiuta di cui rimane solo la rampa processionale.